手足口病の感染経路は？その症状や予防法は？大人にも感染する？

手足口病とは、乳幼児を中心に発症し、夏風邪の一つとして知られていますが、

大人も感染する可能性もあります。

今回は、手足口病の症状や予防法などをご紹介します。

手足口病とは

気温が上昇するにしたがって「夏風邪」が心配になり、

夏風邪の一つに、「手足口病」があります。

手足口病を発症するのは、5歳以下の乳幼児が多く、

保育園など幼児が集まる場所で、集団感染することがあります。

小さいお子さんがいる家庭では、特に感染の原因や予防方法を確認し

備えることが大切です。

手足口病の症状

手足口病は、ウィルスによって引き起こされます。

感染から3～5日の潜伏期間の後、

口内に痛みが生じ、白いポツポツができ始めます。

口内炎とは違い、手のひらや手の甲、足の裏、

手足の指の間にも水疱ができ、最終的には2～3mm程度の

水疱性発疹になります。

発熱することもありますが、38度以下で終ることが多く

多くの場合は自然治癒します。

でも、まれに髄膜炎、脳炎などの中枢神経系合併症を

起こすこともあるため、初期症状を見逃さないことが大切です。

感染の原因

感染の原因としては3つ挙げられます。

・飛沫感染

くしゃみや咳によって病原体が飛散し、

これが他の人の粘膜に付着する感染経路です。

マスクの着用などで、ある程度の予防が出来ます。

・接触感染

皮膚、粘膜などの接触による感染です。

例えば、誰かがウィルスの付いた手で手すりをさわり、

その手すりを触った人が目などの粘膜をこする…などで、

間接的な接触でも感染するので、

完全に防ぐのは困難です。

・糞口感染

感染者の排泄物に含まれていたウィルスが、

他の人の口に入って感染することを指します。

トイレの後、手洗いが不十分なままで、

食べ物を触ることなどが感染経路になります。

感染経路の注意点

感染経路で注意したいのが、お風呂やプールです。

飛沫、接触、糞口感染のいずれの可能性がもっとも高い環境だからです。

ただ、お風呂は、入ること自体が病気を悪化させるわけではないので、

高熱がでていないのであれば、体調を見て、シャワーを浴びるのは

問題ありません。

プールへの参加は、水疱が消えた後でも、

10日くらいは感染力が残っているので覚えておいて、

後は、子供の体調を見ながらにしましょう。

合併症に注意

手足口病から、合併症など重大な病気を引き起こすのはまれですが、

発疹や、発熱などの症状が見られたら、

念のため小児科へ受診するといいでしょう。

手足口病に効く特効薬はないですが、

他の病気でないことを確認する意味でも安心です。

その後は熱があれば、解熱剤などを使い

症状にあわせて治療をし、回復を待ちます。

１週間程度でほとんどが良くなりますが、

高熱や頭痛、けいれん、嘔吐などの症状が見られたら、

合併症の可能性があるので、早めに再受診してください。

治療中の食事

治療中は食事にも配慮が必要です。

口の中の水疱がつぶれて潰瘍になると食欲が落ちるため

熱いものや刺激物はさけて、

口当たりの良い、ヨーグルトや、ゼリーなどを与えるようにしてください。

子供が食べたがらない時には、無理に食べさせようとせず、

麦茶や湯冷ましなどで水分補給をしてあげましょう。

大人も感染する

手足口病は主に乳幼児がかかる病気ですが、

大人も感染します。

大人が感染すると、子供に比べて重症化することが多いので、

注意が必要です。

３割ほどの方が４０度近い高熱を出し、

さらに、指先に発疹やかゆみが生じ、

１～２ヶ月後に爪がはがれてしまうことも…

頭痛や悪寒といった症状も起こります。

大人の手足口病も、基本は自然治癒を待つしかありません。

でも、症状がひどい時は、口内の水疱にうがい薬や、

口内炎治療薬を使うなど、それぞれの症状を抑える治療を行います。

大人が感染する経路の多くは、自宅で感染してる子供からの

飛沫感染か接触感染からです。

予防のためにも、自宅内でもマスクの着用や

手の消毒を徹底しましょう。

また、感染している子供のオムツ交換にも注意が必要です。

手指の洗浄が不十分なまま、料理などで食品を扱うと

糞口感染の危険性が高まります。

オムツの交換後は、手指の洗浄を徹底する習慣をつけてください。

まとめ

予防薬や、ワクチンがないため、

完全に防ぐのが難しい手足口病。

日頃から可能な範囲で、子供に手洗いなどの衛生管理について

教えてあげながら、大人自身も清潔を心がけることが、

最大の予防策になりますよ。